wijzijnerwegvan
in week 42...

We dwalen door het pelgrimsoord Rocamadour, ogenschijnlijk vervaarlijk tegen een steile rotswand gedrapeerd. De binnenstad La Cité bestaat eigenlijk uit slechts een straat, vanwaar de Grote Trap die in vroeger tijden al biddend en geknield werd bestegen, naar het Heiligdom klimt; een voorplein waaraan maar liefst vijf kapellen en twee kerken zijn gelegen. In één van de kapellen bevindt zich het fameuze beeld van de Zwarte Madonna aan wie de wonderen worden toegeschreven waaraan deze bedevaartplaats zijn bestaan dankt.
We rijden naar de Gouffre (letterlijk 'diepe put') van Padirac; een gat van 75 meter diep en 35 meter breed, dat toegang verleent tot een 16 kilometer lange ondergrondse galerij waar doorheen een riviertje stroomt. Honderden treden doen ons afdalen naar de bodem van de put waar we met een bootje het water oversteken; we klauteren door de spelonk en belanden in een gigantische 94 meter hoge grot waar de Notre Dame zonder problemen in zou passen. De vreemdsoortige kalkafzettingen in de rivier, de vochtig glimmende stalagmieten en stalactieten en de immense stilte onder de grond slechts verbroken door het druppelende water benadrukken deze tijdloze wereld en laten niet na indruk op ons te maken.