Vlak bij onze overnachtingsplek blijkt een uitkijktoren te staan, Water Tower Lookout.
Het is een oude watertoren uit 1882, waarvan het voormalige waterreservoir nu dienst doet
als uitkijkpost over Port Augusta en de Golf van Spencer.
Toch wel vreemd, om in een grote metalen ton te staan waarin vroeger het drinkwater zat
en waarin nu roosters zijn geďnstalleerd als kijkvensters.
Onze bestemming voor vandaag ligt niet ver weg; The Australian Arid Lands Botanical Garden bevinden zich net buiten de stad.
Een botanische tuin gericht op de dorre gebieden van Australië. Voor deze tuin wordt
dat gedefinieerd als ‘alle gebieden waar gemiddeld minder dan 300 mm regen per jaar valt’.
Ter vergelijking: in Nederland valt gemiddeld 853 mm.
De tuin is geopend in 1993 en omvat 250 hectares. Er leven een 200-tal verschillende vogelsoorten en tientallen soorten zoogdieren. Saillant detail: het meest gesignaleerd in de tuin zijn geďntroduceerde soorten als kat, hond, geit, muis, vos en konijn. Originele Australische zoogdieren als kangoeroe, echidna of vleermuis worden een stuk minder gezien.
Op bijgevoegd kaartje kun je zien uit welk gedeelte van Australië de planten van deze tuin komen.
Na een kort bezoek aan het informatiecentrum gaan we tuindwalen. Via aangelegde paden en
uitgezette trails ontdekken we bijzondere planten als de 'needlebush' en de ‘silver cassia’.
Ook fauna zien we volop, er zijn kangoeroes en de roodlelhoningeter en de spitskuifduif zorgen voor een boeiend en verrassend bezoek.
Daarna is het best nog een eindje rijden (180 km - ach, voor Australische begrippen ligt het om de hoek) naar Cowell, waar we onze motorhome stallen en een rustige nacht doorbrengen langs het waterpark.
