Ook vandaag maken we een vroege wandeling, voor het ontbijt. De ochtendnevel verzacht de
contouren van het landschap en benadrukt de stilte, die hier wordt omzoomd met het geluid van krijsende galah's...
We leren elke dag nog bij, over koala's.
Zo heeft één koala in vruchtbare gebieden (zoals Mikkira) enkele honderden bomen nodig, voor zijn voedsel.
In onvruchtbare gebieden kan dit oplopen tot 20.000 bomen! Als je dan stelt dat één boom 100m2 nodig heeft,
dan heeft één koala een bos van 2 km2 nodig! Voor een kolonie van 50 koala's heb je dus een gebied nodig van
100 km2! Dat die beestjes elkaar dan nog kunnen vinden om zich voort te planten!
Koala's zijn immers geen sociale dieren; als je er twee in één boom ziet, dan zijn het altijd moeder en kind.
Mikkira dankt zijn ontstaan aan de aanwezigheid van een waterbron. En niet zomaar een put,
maar een plas die het hele jaar door met water is gevuld!
Dat was voldoende reden voor de Schot Adam Borthwick (met vrouw en kinderen, maar in die
tijd bleven vrouw en kinderen naamloos en ondergeschikt) om in 1842 de grondslag te leggen
voor het Mikkira schapenstation.
Vandaag toont het zich niet echt indrukwekkend: een gat in de grond gevuld met troebel bruin water.
Toch dient dit nog steeds als drinkplaats voor honderden kangoeroes, emoes en schapen. Koala's drinken
bijna nooit water, emoes zelden. Overigens, emoes zijn omnivoren. Al bestaat het grootste gedeelte
van hun voedsel uit wortels, bladeren, gras en zaden, ook muizen en andere kleine dieren staan op het menu!
Vandaag wandelen we naar de 'Giant Yacca's', het zijn grasbomen. Dode bladeren vallen niet af,
maar blijven gewoon rond de stam hangen. Bij een bosbrand beschermen ze de stam tegen extreme hitte en
bovendien verbranden dan de dode bladeren, wat de groei van de boom stimuleert. Deze grasbomen kunnen
wel 200 jaar oud worden, en hoewel ze de sfeer van dino's en Jurassic Parc uitademen zijn ze 'pas' 35
miljoen jaar geleden ontstaan, ruim 25 miljoen jaren nadat de dinosauriërs waren uitgestorven.
We wandelen weer enkele kilometers terug tussen de grazende kangoeroes en drinken onze namiddag koffie
bij de warmte van een houtvuur, terwijl we om ons heen zes koala's zich tegoed zien doen aan de eucalyptusbladeren.
Morgen vertrekken of nog een dagje genieten van deze prachtige en bijzondere plek?
De vraag stellen is hem beantwoorden…
